NDI 컨버터 제품 선택 가이드 [Kiloview]

NDI, 그 편리함과 복잡함의 경계에서…

뉴텍의 IP 전송 규격인 NDI는 처음 접하는 이들에게는 마치 무한한 가능성을 열어주는 꿈의 전송 규격으로 보일 수 있습니다. 하지만 실제로 NDI를 현장에서 사용하다보면 예상하지 못한 다양한 문제들이 발생하곤 합니다. 실제로 이런 문제들을 해결하지 못한 사용자들은 NDI를 ‘너무 어렵고 복잡하다’라고 하면서 포기하거나, ‘에러가 많은 미완성 규격’이라고 폄하하는 경우도 있습니다.

NDI는 잘만 사용하면 단 1개의 랜선만으로 수십개의 영상 소스를 사용할 수 있다는 점에서 무척 혁신적인 전송 방식이라 할 수 있습니다. 비디오, 오디오, Tally, 컨트롤신호 뿐만 아니라 전원까지 1개의 랜선으로 처리할 수 있기 때문에 배선 작업이 극단적으로 줄어든다는 장점도 있죠. 물론 이를 위해서는 NDI에 대한 정확한 이해가 있어야 합니다. 그리고 그 핵심은 NDI 컨버팅이라고 할 수 있습니다.

쉬우면서도 어려워보이는 오묘한 NDI 컨버팅의 세계로 함께 들어가보시죠.

NDI – 하드웨어 인코딩 vs 소프트웨어 인코딩

2016년 뉴텍에서 최초로 발표한 NDI는 기술적으로 MPEG 계열의 압축 방식을 사용하는 ‘비손실 압축 규격’입니다. 기존의 Full HD 영상을 화질 손상없이 1/30 정도로 압축하여 전송하기 때문에 100Mbps의 대역폭으로 딜레이없는 고화질 HD 영상을 전송할 수 있습니다. 이것은 대단한 기술입니다. 게다가 ‘NDI’는 공개 기술이여서 기본적으로 누구나 자유롭게 무료로 사용할 수 있는 기술입니다. (물론 하드웨어 라이센스 비용, 소프트웨어 라이센스 비용, 업체별 부가 비용 등은 별도 부가됩니다.)

더욱 신기한 것은 무려 12Gbps에 달하는 엄청난 대역폭을 가진 4K /60p 영상을 단 400Mbps 정도로 압축해서 전송할 수 있다는 것입니다. 이것은 4K 전송을 위해 고가의 광 네트워크를 구축하지 않아도 된다는 것을 의미합니다. 그래서 건물에 설치되어 있는 기존의 랜선을 그대로 사용해서 4K 60p 영상을 100M까지 장거리 전송할 수 있습니다. 이 역시 놀랄만한 기술이라 할 수 있습니다.

NDI를 사용해서 비디오를 전송하려면 원본 소스인 비압축 비디오를 NDI 규격으로 압축해야 합니다. 우리는 이것을 ‘NDI 인코딩’이라고 부릅니다. 하드웨어 방식이건 소프트웨어 방식이건 원본 비디오를 NDI로 바꿔주는 ‘인코딩’ 과정을 거쳐야지만 IP로 전송 가능한 NDI 비디오가 만들어 지는 것입니다.

■ 소프트웨어 인코딩 – PC에서 별도의 장치없이

NDI를 소프트웨어적으로 인코딩하는 것은 크게 2가지 방법이 있습니다.

첫번째는 기존의 비디오 파일을 NDI로 변환하여 재생하는 방법입니다. VLC 플레이어 등을 사용하면 비디오 파일을 재생한 후 이것을 NDI로 바꾸어서 네트워크 상에 스트리밍하는 것이 가능합니다. (물론 많은 제약이 있기는 하지만 가장 간단하게 NDI 소스를 만들어낼 수 있는 방법이기도 합니다)

VLC 플레이어에서 NDI 출력 옵션을 선택하여 파일을 NDI로 출력할 수 있습니다

소프트웨어를 사용하는 두번째 방법은 ‘NDI 스캔 컨버터’를 사용해서 PC 화면을 NDI로 출력하는 방법입니다. 뉴텍에서 무상으로 제공하는 ‘NDI Tools’에 포함되어 있는 NDI 스캔 컨버터는 멀티 스크린을 포함해서 PC 상의 모든 화면을 NDI로 변환해서 네트워크로 송출하는 기능을 하는 아주 강력한 NDI 인코딩 도구입니다.

실제로 많은 Tricaster 사용자들이 NDI 스캔 컨버터를 사용해서 여러 대의 PC 화면을 TriCaster로 가져오는데 사용하고 있습니다. 최대 1920×1080의 해상도로 PC 화면을 가져오기 때문에 웹페이지나 PPT 스크린 뿐만 아니라 사운드가 포함된 동영상을 NDI로 재생하는 경우에도 탁월한 편의성을 제공합니다.

NDI Tools에 포함되어 있는 NDI 스캔 컨버터를 사용하면 PC 화면을 NDI로 출력할 수 있습니다

■ 하드웨어 인코딩 – PC없이 즉시 전송

소프트웨어 인코딩은 별도의 장비없이 PC상에서 사용할 수 있는 방법입니다. 하지만 대부분의 비디오 소스는 카메라로부터 출력되기 때문에 카메라에서 출력되는 SDI나 HDMI 영상을 NDI로 변환해줄 수 있는 ‘하드웨어 인코더’가 필요하게 됩니다.

하드웨어 인코딩은 ‘SDI / HDMI 라이브 입력 ▶ NDI 출력’ 이라는 단순한 과정만 거치면 되므로 복잡한 설정이 필요없으며, PC가 아닌 독립 인코더 장치에서 진행되기 때문에 인코더에 전원만 넣으면 곧바로 NDI 출력을 시작할 수 있습니다.

NDI 하드웨어 인코더는 시중에 이미 여러가지 다양한 제품이 출시되어 있습니다. 하지만 테스트 결과 일부 제품들은 호환성이 떨어지거나 라이브 환경에서 불안정하게 동작하는 등 실제 현장에서 사용하기 어려운 경우가 발견되었습니다.

이번 시간에는 지금까지 테스트해본 제품들 중 가장 높은 안정성과 호환성을 보였던 ‘Kiloview’사의 제품들을 기준으로 설명을 하도록 하겠습니다.(Kiloview는 뉴텍사의 오리지널 NDI 인코더를 OEM으로 납품하고 있는 업체이기도 합니다)

용도에 따른 대역폭 선택

NDI 하드웨어 인코더의 종류는 다양하지만 선택의 기준은 몇가지로 압축됩니다. 그것은 바로 ‘네트워크 대역폭’과 ‘연결 방식’입니다.

NDI의 오리지널 규격은 1920 x 1080 해상도의 영상을 100Mbps로 전송하는 것입니다. 이것은 ‘Full NDI’라고 부릅니다(4K의 경우 250~400 Mbps). Full NDI는 그냥 ‘NDI’라고 표기되며 그만큼 자주 사용되고 다양한 장비와의 호환성을 보장하는 오리지널 버전이라 할 수 있습니다.

표준 NDI는 LAN을 기반으로 동작합니다. 그것도 인트라넷을 기반으로 하는 로컬 LAN에서 동작하도록 설계되었기 때문에 인터넷을 통한 외부 연결에 대한 지원이 빈약합니다. 또한 내부 네트워크에서는 100Mbps가 낮은 대역폭에 속하지만, 인터넷 연결시에는 만만치 않게 높은 대역폭이라 할 수 있습니다. 그래서 Full NDI보다 가볍게 사용할 수 있는 NDI | HX가 탄생하게 되었습니다.

NDI | HX는 H.264 기반의 압축 규격을 사용합니다. 그래서 MPEG 계열의 압축을 사용하는 Full NDI에 비해 1/10 정도의 대역폭만으로 동일한 수준의 영상을 전송할 수 있습니다. 물론 전문적인 SNR과 딜레이를 비교하면 Full NDI가 더 우세할 수 밖에 없습니다. 하지만 10Mbps 정도로 아주 낮은 딜레이의 고화질 비디오를 실시간으로 전송할 수 있다는 점은 무엇보다 큰 장점이라 할 수 있습니다.

여기에서 한 발자국 더 나아가 H.265 규격까지 포함하는 NDI | HX2가 2019년 발표되었습니다. 아직 NDI | HX2를 지원하는 하드웨어는 그리 많지 않습니다. 하지만 조만간 H.265가 표준으로 자리잡게되면 우리는 ‘Full NDI’, ‘NDI | HX’, ‘NDI | HX2’의 3가지 규격에서 목적에 맞는 코덱을 선택하게 될 것입니다.

NDI 규격에 따른 대역폭과 특징

■ 표준 NDI (대역폭 : 100Mbps [HD기준])

표준 NDI 컨버터는 HD 해상도를 약 100Mbps의 대역폭으로 전송할 수 있습니다. 입력 신호에 따라 3G-SDI를 처리하는 N3와 HDMI 영상을 처리하는 N4로 구분됩니다.

N3와 N4는 모두 비디오 신호를 표준 NDI로 변환할 수 있으며, 반대로 표준 NDI 신호를 3G-SDI나 HDMI로 디코딩해서 출력하는 것도 가능합니다. 따라서 하나의 NDI 신호를 여러 대의 N3/N4를 사용해서 동시에 3G-SDI나 HDMI로 출력하여 모니터링이나 PGM 소스로 활용할 수 있습니다.

Kiloview N3

3G-SDI 신호를 표준 NDI로 상호 변환할 수 있는 독립형 인코더/디코더 입니다.

Kiloview N4

HDMI 신호를 표준 NDI로 상호 변환할 수 있는 독립형 인코더/디코더 입니다.

■ NDI | HX (대역폭 : 10Mbps [HD기준])

NDI | HX 컨버터는 HD 해상도를 약 10Mbps의 아주 낮은 대역폭으로 전송할 수 있습니다. 입력 신호에 따라 3G-SDI를 처리하는 E1과 HDMI 영상을 처리하는 E2로 구분됩니다. E1과 E2는 비디오 신호를 NDI | HX로 변환할 수 있지만 반대로 디코딩하는 것은 지원되지 않습니다. NDI | HX를 디코딩하려면 D300이나 MG300같은 별도의 디코더를 사용해야 합니다.

NDI | HX는 표준 NDI에 비해 1/10 정도의 낮은 대역폭을 사용하기 때문에 네트워크 환경이 좋지 않은 곳에서도 충분히 성능을 발휘할 수 있으며, 여러 대의 카메라를 사용하는 멀티 카메라 제작 환경에 특히 적합한 규격입니다.

Kiloview E1

3G-SDI 신호를 NDI | HX로 변환할 수 있는 독립형 인코더 입니다.